2010年，外贝加尔地区举办了一场“七大奇迹”评选大赛。评选出的“七大奇迹”都是外贝加尔地区的最佳地标，迷人的查拉沙漠也位列其中：该沙地占地30公里，位于查拉盆地。

几千年前，一座巨大的冰川从山上滚滚而下，带来了数百万吨的沙子、泥浆和粘土。冰川时代一结束，这座冰川就融化成了一个湖泊，在科达尔山脉和乌多坎山脉的交汇处，查拉河向北奔流而下。后来，湖水干涸，湖底大量沉淀物浮出水面。再加上风力侵蚀，这里形成了许多形状奇特的沙丘。

我们最初的计划是打算去年到访这里，但由于还有其他项目要做，就取消了这个计划。当我终于有了一些空闲时间时，我被派去探索该地区，去看被皑皑白雪包围的沙滩，并评估一下这里的旅行条件。来这个地方旅行的交通并不是那么便利：尽管我可以从契塔或伊尔库茨克乘飞机去查拉，但是先飞到克拉斯诺亚尔斯克，然后坐两天的火车去诺瓦亚查拉站会更便宜些，而且那里离查拉村只有20公里。如果有航班，我可以当天购买机票。但在火车旅行中，情况却要复杂得多。我了解到，每年的这个时候，每天都只有一班去那里的火车，通常，车票在提前一个星期时就已售空。

View from an altitude of 500 meters

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我设法买到了三月初的票，并找到了一个当地的司机兼导游Anatoly，他可以用他的越野车把我带到查拉沙漠的任何一个地方，但我的失误是忘记查阅天气了。基本上，即使是在冬天，查拉沙漠仍然是一片沙漠:风吹走了积雪，或者带走了积雪上的新沙层。但是恰好在我打算去那里的那一刻，那里的雪下得很大，以至于风对积雪也无能为力，沙滩上覆盖着一层雪。

所以我推迟了旅行。 把机票送给了别人，并开始为下一次旅行做准备，这次是去日本。我们同意与Anatoly保持联系，他将探查情况，并告诉我们沙子何时从雪下冒出来。回到俄罗斯后，如果天气好的话，我打算去查拉沙漠探险。

具有讽刺意味的是，这次旅行之所以成为可能，还要感谢这次冠状病毒疫情。3月28日，我和Sergey正准备飞往东京，但就在前往机场之前，我们决定放弃这一计划：因为我们很可能被困在日本，或者在返回俄罗斯后被隔离两周。所以我们决定到秋天再重新安排去东京的行程，于是我买了下一班去查拉的火车票，然后乘夜间航班去了克拉斯诺亚尔斯克。

这是我第一次来这个城市。 这一天恰恰是实行自我隔离制度的第一天。 我被空荡荡的街道和没有人的景象震惊了。 我有一种感觉，我在演一部关于僵尸末日的电影。

我在市中心和叶尼塞河河堤附近走了一圈，并拍摄了一座公共大桥的照片。这座大桥曾被印在10卢布的俄罗斯纸币上，因此而广为人知。我得赶紧寻找一家旅馆作庇护所。

幸运的是，我有一张第二天的火车票。 我是旅馆的最后一个客人，据管理员说，他们不得不在我离开后，关店至少一个星期，以便进行隔离。

我将穿越西伯利亚大铁路和贝加尔湖-阿穆尔河干线，踏上2000公里的旅程，一路上可以听到钢铁车轮发出的持续的咔嗒咔嗒声。这是我第一次踏上这条传奇之路。在火车上，我所记得的是横跨于我面前的河流:叶尼塞河、安加拉河、莉娜河和维蒂姆河。当然，我也不能错过在塞维贝加尔斯克作停留时，可以快速地瞥一眼贝加尔湖的机会。

当我发现由于隔离检疫而无法按计划进行紧急停车时，我已经在路上了。距查拉沙漠最近的查拉住宅区附近没有任何的酒店。当地人的房屋很小，而且没有人期望游客来这里，因此该地区也没有出租房。最近的酒店在诺瓦亚查拉，距离村庄20公里。由于价格过高，以及从诺瓦亚查拉到查拉沙漠路线的不便，我拒绝了这个选择。我想摄影师会理解我的：您离拍摄点越近，在拍摄过程中就会有越多的时间和机会...

最后，是Anatoly帮助了我：他邀请我留在他亲戚的房子里。我别无选择，只能同意...

一个古老的倾斜屋需要大量维护，但这并不是主要问题。主要问题是关于这所房子的默认“主人”——两只猫和一条狗。它们对于我的到来很不高兴，而且，那只狗似乎对我的装备毫无兴趣。

为了保护我的设备，我用我的箱子在门口临时搭建了一个障碍物。这招对狗很管用，但它无法阻止那些习惯于睡在汽车上、把我当成入侵者的猫。 在我们共同生活的两个星期内，这场冲突从一个“热舞台”(刚开始，猫咪半夜里在我的头上跳舞)发展到了武装中立(以防打断我的睡眠，它们被友好地邀请离开我的房间)。 爱猫人士们，我请求你们理解: 想象一下，你们每天只睡四个小时，但你们至少要花半个小时来安抚这些毛茸茸的恐怖分子。 我想如果让你这样待一个星期，你也会像我一样发疯。

当我要应付猫和家里的种种不便时，这几天的坏天气过去了。 终于，外面阳光明媚，我们和Anatoly一起来到查拉沙漠的中心地带去探险。

游客们通常会徒步在沙漠中行走，但对我来说，这个选择是行不通的。 我需要携带很多设备，所以我们使用了一辆越野车。

您最好亲眼看看: 这是一辆由俄罗斯卡车和汽车零部件组成的、棱角分明、颤抖不已的汽车，并且正在使用一台发出咔哒咔哒声音的中式发动机... ... 与通常的沙滩车相比，Anatoly的汽车看起来像个杂草丛生的怪物。 乘坐着它，非常不舒服:没有悬架，崎岖道路的摊销只能靠低压车轮来保证。

尽管有这些缺陷，但这辆越野车也有着不可否认的优势: 它可以驾驶到任何地方。 即使是沼泽，厚厚的积雪或者松散的沙子上，这辆卡嗒卡嗒的车辆，缓慢而稳定地行驶，它也可以通过任何障碍物。 此外，它还会游泳，因此当我们在冰上行驶时，可以不用担心溺水。

司机和乘客的座位上都没有暖气。从村子走到沙滩大约需要花费一个小时。外面是零下28℃，所以当我们终于到达想要到达的站点时，我们都冻僵了。几乎所有的沙丘都覆盖着一层薄薄的雪，只能看到解冻后的沙子的棕色顶部。在我们第一次参观时，我们看到了早春沙漠的景色。

在我们出去后的第一天，天气就不好了。天空乌云密布，有时还下着雪，我开始想，也许现在来拍摄这些风景还为时过早。 没有什么比等待天气更令人疲惫的了。 查拉沙漠的面积不是很大，所以2-3天的好天气足以拍摄到最重要的地方。

这个沙丘长10公里，宽3-4公里。它被沿着风向的狭窄山脊沙漠所遮蔽。在这片沙漠的中部和海拔最高的地方，有圆形和起伏的波纹沙丘。它们的长度在150到700米之间，网长2.5公里。迎风面是平的（10-15°），滑面是陡峭的。

这就是为什么我在这个村子里又等了一个星期的好天气。 太阳从云层后面出来了，但持续时间很短。最后，天气预报说有几天会有太阳，在一个结霜的早晨，我们出发去查拉沙地看日出。我低估了当地太阳的力量:自从我们上次参观以来，积雪几乎完全融化，露出了沙丘。只有沙漠周围的森林中留存了一点雪。

我们在这里花了几个早晨看日出。 天气很冷，但至少没有风。 太阳刚刚从地平线后面出现，日出后仅仅3小时就开始升温。长长的影子开始向沙丘脚下移动，白色的科达尔山脉在背景中变成了粉红色。这是一个非常短暂的时刻，只持续5-7分钟，你所需要做的就是试着用你的相机捕捉到这一瞬间以及周围世界的美丽。

沙漠沿着主要风向从西南方向一直延伸到东北方向。三条河流的峡谷就位于附近:查拉河、中部樱口河和上部樱口河。这片明亮的黄色沙漠被白雪皑皑的岩石山脊、落叶松针叶林、湖泊和沼泽所包围，这是特兰伯卡勒地区真正的奇迹。

当我们完成了沙漠拍摄之后，Anatoly建议我们去当地的“小贝加尔湖”——扎罗德湖。道路开始融化，因此20公里的路程几乎花了一整天的时间。(即将发布有关该湖泊和附近环境的全景漫游)。这个湖是以它附近的那座山命名的，它只有3公里长。由于它位于一个多风的峡谷内，湖面上的积雪都被吹走了。它看起来真的像贝加尔湖，除了没有大裂缝。

这里的冰很滑，就像贝加尔湖一样! 当我准备去给越野车换电池，再次发射无人机时，我非常不幸地滑倒了。一眨眼的功夫，我就倒在地上了。我感到一顿重击，仿佛把肺里的空气都撞了出来。此外，我的无人机控制面板，通常在飞行时会带在身上，重1.5公斤，重重地击中了我的脸。有一阵子，我躺在那里动弹不得，就像一条被冲上岸的鱼。 我喘着粗气，吐出从嘴唇里流出来的血。

Anatoly小心翼翼地卸下我的设备，扶我站起来。 幸好这次事件中唯一受苦的就是我的嘴唇。我们把越野车重新停在了一个雪堆上，然后顺利地结束了这一天的工作。

在拍摄的最后一天，我们去了中部樱根河谷。在夏季，这个地方是游客和徒步爱好者的热门目的地。我想穿过科达尔山脉的峡谷，看看最高的外贝加尔山峰。

当地人测量距离不是用公里，而是用骑行或步行时间来衡量距离。Anatoly说，通往科多尔山脉的路程将花费5个小时。我们不太幸运:这条路真的很糟糕，一个车的速度并不比一个行人快。在某个时刻，Anatoly从公路转向结了冰的河床。 沿着这条河移动的感觉很奇怪，就像穿过它一样。 唯一的区别是，我们没有坐船，而是坐着一辆轰鸣的越野车。

萨库坎河是一条高差很大的山区河流。 在裂谷和急流的地方，我可以分辨出冰下的巨石。 沿着河行驶20分钟，我们沿着这条路走了大约1.5个小时。 多么奇怪的数学。

当我们的好运结束时，我们正逐渐步入峡谷。在某个时候，我们到达了一个地方，那里的冰雪不再覆盖大块的岩石。Anatoly不得不在这两石头之间转来转去，有时甚至还要爬上去。这辆车可怜地吱吱作响，零件也嘎嘎作响，几个小时后，它终于抛锚了，无法再承受这种虐待。好在破损并不严重，后来我们设法回到了家。

我启动了无人机，并借助地图找到了方向。我看到距离最有趣的山峰还有17-20公里，但是我们没有机会到达那里了。 嗯，这是再次回到这些美丽的地方的一个好理由！ 吃了一些三明治，喝了一些茶，我们便向查拉村走去了。

那天晚上，我乘火车去了克拉斯诺亚尔斯克。我本想去拍摄著名的斯托比自然保护区。但这又是另一个故事了……

我们要感谢导游和越野车驾驶员Anatoly Markin，以及以负责人Andrey Davydov为代表的 科达尔国家公园，感谢他们在整个拍摄过程中给予我们的帮助。

2020年10月21日