风、水、流逝的时间在美国西南部古老的砂岩上雕刻出最不可能、最奇妙的形状。这片地区是一个真正的地质奇境，而科罗拉多河的马蹄湾就是它最珍贵的宝石。

翠绿色的河流围绕大理石峡谷高1,000英尺（330米）的陡峭悬崖转了一个巨大的弯。1,000英尺有多深？想象一下，站在99层楼的屋顶上，您能走到边缘吗？请记住，马蹄湾观景台没有安装护栏，所以实际上是没法儿俯瞰的。您只是随意地走在巨大的高原上，突然间，深渊在您脚下打开。您几乎都无法呼吸，即使是最勇敢的人也会有片刻的晕眩和虚弱。顺便告诉您，河面上的这块白点是一艘载人的快艇，而靠近路尽头的那块小斑点是可以容纳几十辆车的停车场。我想这能让您更好地了解图片的比例。

还记得“水滴石穿”这句老话吗？科罗拉多河就是最好的例子。在十亿年的时间里，一条小河从科罗拉多州的落基山脉流过，被融化的山雪填满，在流经的路上创造了成百上千英里的巨大峡谷。大理石峡谷往南一点就是宏伟的科罗拉多大峡谷的起点，您可以在今天的虚拟之旅中看到一部分。如果您往北看，会看到鲍威尔湖，这也是由科罗拉多河溢出的水创造而成的。我们将在今后的虚拟旅游中带您参观这些地方！

这里有一个小插曲：寻找“美丽的死亡”的人往往会选择马蹄湾作为跳入“下辈子”的地方，所以这个地方被认为是亚利桑那州的自杀之都是理所当然的。

到达马蹄湾景区相对容易。弯道距离美国89号公路很近，位于佩奇镇（亚利桑那州）以南约2.5英里（4公里）处。从停车场到悬崖只有半英里路程。由于其便利的地理位置，马蹄湾成为我在美国西南部最早到访、最早爱上的地方之一。从那时起，我每次到西南地区旅行都会来到这里。有时，我是一个人，有时——和一群学生（我定期到美国西南部进行教育性摄影旅行）。我喜欢观察那些第一次踏上马蹄湾悬崖的人，喜欢观察他们的兴奋、好奇和惊愕混合在一起的感觉。有时我带着相机来，有时不带相机，这样我就可以坐在边缘，做梦，思考我们存在的本质。

有一天，我们有一个想法，要从高空拍摄这个神奇的地方。唯一可用的直升机在南边约250英里（400公里）的地方，但这并没有阻止我们！马蹄湾和附近的鲍威尔湖从空中看起来令人难以置信，我们在这次飞行中拍摄的空中照片还赢得了国际摄影大奖。

在2006年的一次直升机飞行中，奥列格·加蓬纽克（AirPano的未来创始人）拍摄了他的第一张球形全景图，后来用数字方式组合起来。这张球形全景图成为航拍球形全景图的开端，您可以点击这里查看。

那天，在直升机上，我坐在奥列格旁边，很疑惑他在做什么？我紧张地看着我们的飞行员玛丽亚，她按照奥列格的指示，将直升机稳定在同一水平线上顺时针旋转，不安地擦拭着额头上的汗水。

多年以后，随着AirPano项目的扩大，我非常荣幸能够继续参与其中。这趟虚拟旅行中的全景图是在不同季节拍摄的：2010年9月和2011年2月。我希望您会觉得它们很有趣，请尽情欣赏吧！

您也可以点击这里，观看我们拍摄的地面全景图。

故事撰写与照片拍摄：Mike Reyfman

2011年9月14日