世界上最著名的城市之一——芝加哥——得名于“shikaakwa”这个单词，在印第安语中意为“野百合”。的确，这座城市就像一朵美丽的花，尽管它现在的面貌早已形成了一个多世纪。

芝加哥有自己的灵魂与个性。在这座城市里，人们可以同时欣赏到三个不同时期的世界建筑。事实上，这对于美国这样一座年轻的国家来说十分不寻常。对此，我们还要“感谢”1871年那场著名的大火，差点就把芝加哥从地球上抹去。

现在根本无法确定火灾的原因，关于这件事情流传着各种版本：从一头牛掀翻了一盏油灯到一颗彗星。不管怎样，大火在10月的三天里一直肆虐。在摧毁了西南地区之后，大火“越过”了芝加哥河的南支，继续破坏着这座城市整整38年的历史。

在那之后，芝加哥几乎是从零开始建设，但这却让当时最大胆的建筑实验有望变成现实。顺便告诉您，美国的第一批摩天大楼就出现在芝加哥：当时的地价非常高昂，所以这座城市除了发展起来之外别无他选。

现在，世界上60座最高的建筑中有3座位于芝加哥，442米高的威利斯（西尔斯）大厦就是其中之一，它是美国第二高的建筑。芝加哥的摩天大楼数量也位居美国第二位：114座高180多米的大楼。纽约市以216座摩天大楼位居第一。

尽管如此，您可不要认为芝加哥只是一座耸立着威严摩天大楼、充斥着渺小过往人群的城市，大楼的主要部分由2-3层的建筑组成，包括那些完全古典风格的建筑，它们带有通廊、门廊和拱廊。芝加哥还有海滩和公园，包括著名的格兰特公园和千禧公园。城市里的雕塑展现着各种艺术风格：从经典到高科技。

除了城市规划方面的成就之外，芝加哥还有另一件值得骄傲的事情：华特·迪士尼、米歇尔·奥巴马、希拉里·克林顿、叶卡捷琳娜·尤申科、欧内斯特·海明威、安娜斯塔西娅以及其他许多名人都是芝加哥本土人。美国经典作家西奥多·德莱塞称芝加哥为“西部各州的佛罗伦萨”和“美国文学之都”。现在，芝加哥还成为了美国的戏剧之都。

当您沿着码头行走时（或鸟瞰城市时），可以看到芝加哥似乎坐落在海边：海水向四面八方蔓延，目光所及之处都是水。然而，这不是一座海，而是密歇根湖——美国五大湖之一，它的名字在印第安语中意为“大湖”。密歇根湖长500公里，宽190公里，占地总面积57,750平方公里，是世界上最大的五座湖之一。

芝加哥还有一件有趣的事情：这里有世界上唯一一条的逆向流动的河流，它就是芝加哥河。1990年，由于一个非常普通的国内问题，芝加哥的流向完全逆转了。18世纪末，正值城市发展之际，芝加哥遭遇了一个很大的问题，由于污水倒入密歇根湖，导致了纯净水的缺乏。通过完全扭转河水流向，以及在伊利诺伊河边建造污水处理厂，这一问题得到了解决。

我们可以永无休止地谈论芝加哥，但却没有任何语言足以描述它的魅力与辉煌。这座城市征服了自然却与之和平相处，这座城市在建筑上创造了一个又一个的奇迹，这座城市诞生了大量记录与名人——芝加哥值得人们一看，而不是仅仅停留在嘴上谈论。

照片拍摄：Mike Reyfman

2015年1月27日