距离北京城最近的一段长城给我留下的第一印象可以说是令人失望的，这并不是因为当时下着蒙蒙细雨，或是因为下面坐落着一个巨大的旅游巴士停车场，也不是因为无数游客的到来而使得本就状况糟糕的台阶坍塌。很明显，这些台阶是由现代建筑商而不是由古代工匠铺设的。尽管第二天天气放晴，但这并没有改善我的心情，因为此时正有大批游客涌入长城。我们飞行了几次，引起了数百名游客的惊讶与注意，于是便尽快离开了这个“旅游天堂”。

译员埃琳娜的一位朋友建议我们去东边几十公里处，那是长城的一段有趣部分，叫做“黄花城”。据他说，一座人工湖淹没了这片地区的部分长城。我们在一天结束时来到了这里，尽管风很大，我们还是成功在湖面上飞了几圈，沐浴在晚霞中。

晚些时候，在查看视频时，我终于意识到我们将要拍摄的是一个怎样的世界奇迹。在我们的全景图上，长城从地平线延伸到地平线，滚落到峡谷中，然后攀升到周围山脉的山峰上。它是如此的美丽和令人费解……大家不禁要问，人们是如何成功建造出这样一座不朽的建筑的。

第二天，我们试图爬上位于湖西的那段长城。因为这部分最近刚刚进行了修复，所以不对游客开放。最后，我们找到了建筑工人留下的梯子，通过梯子爬上了无人监管的瞭望塔塔顶。说实话，修复后的长城部分并不具有一种强烈的冲击力，因为它缺乏古代的精神。稍后，当我们到达山顶时，我们看到了长城的旧部分：没有修复的扶手，石头之间长满了草。在我看来，长城的这些部分看起来更加有趣，不过并不适合大众旅游。我想也许这就是为什么中国人要逐渐清理这块地方，并将文明带到这里。

几天后，在长城的另一个关口——慕田峪，我们遇到了一位来自乌克兰的女孩，她可真勇敢！伊丽娜是独自旅行，不会说中文。她通过搭便车穿越乌克兰、俄罗斯和哈萨克斯坦，成功到达中国。到了中国后，伊琳娜决定用几天的时间来游览长城。在她拍摄的照片中，我们看到了一个完全不同的长城：茂密的灌木、摇摇欲坠的台阶，以及陡峭得让人不得不爬着走的地方。令人惊讶的是，这样一位娇小脆弱的女孩是如何独自克服这些障碍的：她睡在古老的瞭望塔废墟中，在夜晚受冻，在下午的高温中忍受口渴。

我们祝愿伊琳娜好运，并专注于寻找“另一段长城”。我们的探险之旅把我们带到两个神奇、美丽的地方：金山岭和古北口。

金山岭的美丽常常引起争论，主要源自以下几个因素。首先，尽管修复工作和文明已经引入到了长城的这一关口（有几条修建的小路和一条滑索道），但它并没有被完全修复，很多瞭望塔和长城的一部分还处于原始状态。第二个因素是独特的景观：长城沿着风景如画的山脉延伸，简直就是专业摄影师的真正天堂。如果您看到一张印有中国长城的明信片，那么很有可能就是在金山岭拍摄的。

当我们来到位于金山岭附近的古北口长城时，我的印象是修复人员还没有涉足这里。只有几座瞭望塔的安装着金属片，以减缓衰败速度，同时还安装了避雷针，减少雷击的风险。

在我看来，这是长城中最令人沉思的一个关口。在这里，距离和时间的流动仿佛与现实世界不同。这里没有匆忙，没有慌乱。您看起来走得很慢，但几公里的路程却不知不觉地走完了。您也不会觉得累，因为几乎没有台阶。您继续沿着长满草的小路走，沿着长城的半断面走，在那里您可以看到长城结构中最精巧的细节。一座瞭望塔，然后是另一座，再一座……要停下来是非常困难的。在某些时候，我们意识到，我们想要的是继续走下去，越来越远，不要停下来。但太阳快下山了，是时候回到我们留下汽车和司机的村庄了。

在这次旅行中，我们也有运气的成分。有一天，我们离开北京去拍摄八达岭，这是长城中游客最多的地段之一。我对这次拍摄没有什么特别的期待，但当我们误打误撞地来到错误的地点时，我还是感到非常失望。我们应该从对面的山坡上拍摄夕阳，但我们没有办法及时赶到那里。太阳从地平线上落下，我们去了当地的一家餐馆。晚饭后，我们走到外面，看到长城笼罩在节日的璀璨灯光下，这一辉煌的景象真是太令我们惊奇了！显然，只有在节假日才会有这么绚烂的灯光。然而，今晚是一个特殊的时刻——一位贵宾来到长城，灯光是专门为他准备的。在这样一个灯光璀璨的场景下，我们自然而然地决定飞行！这次的成功拍摄必须要感谢当地的安保人员——他们在贵宾离开后仍然开启灯光，我们这才有机会完成照片拍摄。

我们在最喜欢的金山岭度过了中国之旅的最后一天。由于天气不适合飞行，我便把直升机留在了车上。迪玛在拍摄全景图，而我则在四周漫步，为发布在Instagram上的照片寻找有趣的拍摄角度。我们进入了主要的瞭望塔，上次这座塔因为一个电影拍摄团队而关闭了。在塔楼附近，我们发现了一家提供照片和咖啡的小店。在翻阅一本书时，我看着卖家，惊讶地发现站在我面前的正是作者周万萍。周先生住在附近的一座村庄里，是一位自学成才的摄影师。他在不同季节为长城拍摄的照片在国际摄影比赛中获得了许多奖项，成为著名人物。我们欣赏了长城的冬景，得到了作者的签名，然后慢慢走向公园出口。

在摄影之旅的第一天，我根本没想过自己会留恋这里。但在返回停放汽车的路上，我发现自己的脑海里想着：我不想离开，也许我还会再次回到这里……

现在，我们将为您介绍中国长城的几个事实。

中国长城可以轻而易举地被称为世界地标：几乎没有人不知道它或它的地理位置，而这不仅仅是因为它的名字里带有“中国”二字。中国长城是最著名的古迹，它的辉煌程度无人能及。

长城始建于公元前3世纪。秦始皇统一中国后，下令建造一座坚固的城墙，以保护国家的西北边境不受游牧民族的攻击。

城墙的建造非常具有挑战性，主要问题是缺乏适当的基础设施：没有道路，也没有足够的水和食物供给30万工人，更不用说在特定的地形上建造这么大的建筑，这是非常困难的。

根据计划，长城应该是沿着山链建造，绕过所有的山嘴，覆盖高山和深谷。这一特点，加上它的长度，使得中国长城独一无二：它与景观完美地融合在一起。

城墙的最初部分是由泥土制成的；后来，铺在土层上的石板取代了泥土。为了粘合这些部分，以及控制板块接缝处的杂草生长，中国人发明了一种独特的密封剂：粘稠的米粥与熟石灰的混合物。然而，这一创新技术在中国南方受到了批评，那里的全部稻谷都是根据皇帝的命令出口的。

在长城的漫长历史中，城墙的外观多次发生改变：一些部分被摧毁，其他部分则从头开始重建。如果我们问及长度，通常的回答是：中国长城及其所有分支的总长度为8,850公里。因此，中国的这一地标是由6,259公里的实际墙体，359公里的壕沟，以及2,232公里的自然保护屏障，如山丘和河流组成的。同时，考古调查得出的结论是：这道城墙曾经更长——21,196公里。

照片拍摄：Andrey Ershov

中国长城的平均高度为6.6米，尽管有些地方更低或更高，最高可达10米。在整座长城上，您可以看到保护性的拱顶和警卫塔，以及坐落在主要山口的堡垒。

1987年，长城被列为联合国教科文组织世界文化遗产。2007年7月，长城被列为世界新奇迹之一。在过去的十年中，这一古迹遭到了严重破坏：它的一些部分被摧毁，以便为道路建设和其他建筑物让路。一些破坏是由天气条件（大雨和沙尘暴）和其他因素造成的。

视频拍摄： Dan Zimmermann

此外，还发生了一些令人遗憾的事件：绥中县的几代当地农民一直使用在山上发现的石头建造他们的家园。直到最近才发现，农民们所使用的是石头正是传说中的长城遗迹，而这一点，当地政府和考古学家却不知道。

人们认为，从月球上或至少从近地轨道上可以看到中国的长城。这两种说法都是未经证实的：即使是中国的宇航员也无法看到中国最大的古迹。欧洲航天局试图证明从太空中能看见长城，于是发布了某张照片，但却让自己陷入尴尬境地：照片中展示了一条河流。

我们在近地轨道拍摄了这些全景图，通过它们，您将能欣赏到中国长城的所有壮丽之景。

照片拍摄和文本编辑：Dmitry Moiseenko和Stanislav Sedov

2013年12月4日