鱼儿喜欢围绕着颜色鲜艳、图案复杂的珊瑚游动，而这一切都与温暖的海洋有关。当然，这一论断并不完全正确，但在温暖的气候下，珊瑚的出现频率的确会更高，而且色彩更为丰富，不过世界各地都能找到珊瑚礁。

公元1世纪时，老普林尼对珊瑚进行了首次科学观察：这位自然学家在他的著作《自然史》中描述了珊瑚。在很长一段时间里，人们看到珊瑚在水中迅速死亡，便以为它们是植物。直到18世纪中期，科学家们才明白，这是一种无脊椎动物——息肉，它们形成了一个非常复杂和脆弱的生态系统，其中每位成员都做出了重要贡献。

目前大约有6千种已知的珊瑚虫，分为两类：具有石灰岩骨架的生物体形成的珊瑚礁以及单体珊瑚虫，其中是单体珊瑚虫是柔软的，没有骨架。

软珊瑚海葵有触角，颜色也更为丰富。一些海葵与寄居蟹有相互共生，这种共生关系对双方都有利。寄居蟹利用海葵保护自己免受捕食者伤害，而珊瑚虫则利用寄居蟹四处移动的能力获取更多的食物。

珊瑚礁则因规模庞大而显得更为壮观。珊瑚虫栖息在祖先遗留下来的石灰岩结构上，从而为下一代创造环境。单细胞藻类会与珊瑚虫相互合作，它们在珊瑚骨架上找到一处安全的庇护所，然后帮助珊瑚清除二氧化碳并提供营养。

珊瑚拥有近350种色调，然而，要想在水下看到珊瑚礁所有的绚烂颜色是相当困难的。由于水能更好地吸收光谱中的短波，即蓝光和绿光，所以水下拍摄时物体的颜色会发生变化，整个周围的环境都变成了青绿色。为了弥补在5米以上深度拍摄视频时的色彩渲染失真，我们使用了特殊的人工照明，这样您就能看到珊瑚和海洋生物的真实颜色。

近年来，全球海洋温度一直上升，酸度也在变化。很不幸，珊瑚生态系统无法适应这一新条件，微藻因不胜高温而死亡。最终，珊瑚脱色，体内组织死亡，变得更加脆弱。

全世界的科学家们都在寻找拯救珊瑚的方法：珊瑚需要数千年的时间去学习如何在温暖的水域中生存，不过，在我们的星球上仍然可以找到色彩斑斓、活生生的珊瑚礁。

照片拍摄：Oleg Gaponyuk

视频拍摄：Alexey Tischenko

2022年4月15日