当我们准备去奥里诺科河三角洲旅行时，我对此感到怀疑：我想我们在那儿唯一能看到的就是这样一个旅游景点：一些演员穿着印第安人的服装展示着部落的生活场景，但我错了。

我们穿过尘土飞扬的萨凡纳公路，两个小时后，终于到达了一座小镇。一艘船在码头等着我们。我们把行李装上船，就立刻出发去寻找瓦劳土著居民。

在克里斯托弗•哥伦布来到奥里诺科河三角洲后不久，第一批欧洲人就到达了这里。他们首先看到的景象便是瓦劳民居把房屋建在柱子上，并通过桥梁将房屋连接起来。这种建筑让他们想起了威尼斯，所以这片新的土地被命名为委内瑞拉（“小威尼斯”）。

“瓦劳”本身的意思是“船民”，因为瓦劳人的一生都与水密切相关。甚至连“家”这个词的意思都是“放船的地方”，这充分说明了他们的生活方式和对家的态度。瓦劳人的房屋是由厚木板或棕榈树干搭建而成的平台，屋顶是用棕榈叶或茅草叶做成，房子里面根本没有墙。睡觉时，他们使用妇女用棕榈纤维制作的吊床。这就是它们的家。

瓦劳人从小就教他们的孩子如何驾船航行。 他们很少狩猎，主要是捕鱼和觅食。 在一些条件较好的地区，瓦劳人种植蔬菜和大米。三角洲地区的景观主要是沼泽和红树林，因此在这片地区，简单的步行反而成了一个相当大的挑战。涨潮时，水会淹没树根；退潮时，海水退却，成千上万的小螃蟹和蚊子就会离开它们的庇护所。

我们住在一家位于丛林深处的波兰旅馆里。窗户上挂着蚊帐，床上盖着罩篷。但是所有的这些措施，即使再加上驱蚊剂，对蚊子也没有什么效果。夜幕降临时，它们无处不在。就连当地的猫也被咬得苦不堪言，鼻子和耳朵都比平时大了一倍。

第二天，我们去拜访了瓦劳人。我们受到了非常热烈的欢迎: 每个人都来迎接我们，很快他们就用当地的美食来招待我们。

棕榈树不仅可以用作建筑材料，还可以当作食物。椰子虫是一只大大的白色幼虫，人们把它们放置在棕榈树的树干上。数周后，蠕虫将树干核心咬成碎片。然后瓦劳人把这些碎片放入水中，用筛子揉搓，做成一种面团，然后烘烤成“馅饼”。 它尝起来有点甜，有点粘，但是感觉还不错。这些蠕虫本身在当地也是可以食用的：它们可以生吃或者油炸。

鱼也是瓦劳人的美餐，而且，应该说是一种不寻常的鱼类。小河道里满是食人鱼。与人们认为的正相反，食人鱼显然并不像许多人想象的那么危险：当地人可以安全地在这里游泳，而不会对健康造成任何伤害。瓦劳人会做美味的食人鱼汤，有时甚至会有鸟儿出现在他们的餐桌上——他们用弹弓猎食鸟儿。他们还有自制的火石枪，子弹是直接装入枪口的，每次只能射击一发子弹。

尽管瓦劳人的家庭体系通常很庞大，但土著人口总数并没有因此而增加：世界上约有2万瓦劳人。造成这种情况的原因之一是他们缺乏适当的医疗护理，从而导致结核病和发热的蔓延。

虽然生活在这样的条件下并不容易，但瓦劳人却非常开心。丛林生活教会了他们感恩，享受简单的事情。以前，国家非常支持瓦劳人：建造学校，提供电力。但是随着经济危机的开始，土著人就只能靠自己了。现在他们过着和很久以前他们的祖先一样的生活：他们从大自然中获得他们所需要的一切，信仰神猎手，驾船航行。

照片拍摄和文本编辑：Sergey Shandin和Stas Sedov

2017年2月28日