2020年3月，我前往帕劳参加潜水探险活动，在那里逗留了两个星期。接着疫情来袭，我的行程只好延迟，在3个月后即5月份飞回来。

“帕劳”这一吸引人的名字可能很多人都听说过，但实际上并不是所有人都知道它是什么。

接下来，我们将为您简单介绍一下帕劳。帕劳是一个由300座岛屿组成的岛国，人口约有2万，大多数人都居住在两座相邻的最大岛屿上。帕劳坐落在印度尼西亚以北1,000公里（621英里），菲律宾以东1,000公里（621英里），日本以南3,000公里（1,864英里）。我乘坐了8.5个小时的航班从莫斯科飞往首尔，然后在首尔停留了很久（您可以在机场找一家中转酒店休息），接着从首尔飞了5小时前往科罗尔，最终到达帕劳。

在旅行之前，船长就告诉我：许多游客因为新冠状疫情的爆发取消了旅行，所以我可能会在第二周独自潜水。事实上，我一上船就成了孤家寡人：菲律宾首都马尼拉机场大使馆的一个电话把一大群德国潜水员拒之门外，电话里说如果他们不马上返回德国，以后就再也不能飞到这里。但我后来才知道，原来他们距离帕劳只有1小时的路程。

无论如何，这创造了一个潜水的好时机。现在我一个人悠闲地享受着世界著名的潜水点，要知道以前可都是几十个人一起挤在这些潜水点。

首先要介绍的就是蓝角，这处景观被誉为帕劳的标志。导游告诉我，一些计划旅行一周的潜水员情愿一直只这里潜水。但是，在我看来，蓝角附近还有一个更有趣的地方——蓝洞礁。

蓝洞是一个宽敞的洞穴，由四个直径约10米（33英尺）的垂直井汇合而成，深度在15-20米（49-65英尺）之间，有两个出口，所以总的来说有6个蓝洞。这种独特的海底地形是由于数百万年前的侵蚀作用而形成的，当时的水位要比现在低。

如果您在中午潜入蓝洞，当阳光垂直洒在井中时，您将能看到耀眼的光柱，水面闪烁着奇妙的光芒，这可是一个令人难忘的景观。如果水流方向有利的话，最敏捷的潜水员可以来个“一石二鸟”：下潜到蓝洞的一个井中，顺着水流，在蓝角完成潜水。

这片珊瑚礁里的另一处“景点”是一个被称为“厄运神庙”的小洞穴，您可以通过第七个洞穴来到这处狭窄的入口，大约在蓝洞礁内25米（82英尺）处。这条路线非常困难：未经训练的潜水员很容易在这里迷路，只有经过训练、拥有证书、携带特殊设备的潜水员才能在这里潜水。但有时，一些熟悉洞穴的导游也会带着普通潜水员前往厄运神庙。

厄运神庙的尽头有一具保存完好的大乌龟骨架，神庙也因此而闻名世界。在大约30米（98英尺）深处时，我们身处一片漆黑与寂静之中，手电筒照亮着白色的头骨和骨头——简直让人起鸡皮疙瘩。这里还发生了许多令人不寒而栗的事情：在习惯了乌龟的骨架后，我们集中精力开始拍照时，一些无法辨认的东西突然从黑暗跳到光亮中时，我又惊恐地颤抖起来。它从我头上飞过，紧挨着我的面具。后来在照片中，我看到了扑棱着“翅膀”的鲹科和黄貂鱼的剪影，但那时洞里似乎没有生物栖息。

之后，在探索末日神庙时，我们又在不同的隐蔽处发现了几只乌龟的遗骸，但都是散乱的骨架堆。人们不禁要问，这些动物们到底是自愿来到这个地方死去，还是因无法找到出路缺氧而丧生于此。

帕劳的另一个标志就是水母湖，这座湖泊大约出现在15,000年前。虽然海水会通过石灰岩的裂缝流入水母湖，不过水母湖并不与海洋直接相连。外部世界对水母的影响并不大，所以这里就形成了一个独特的生态系统。

虽然无法确定水母的确切数量，不过据粗略估计大约有200万只，水母湖也因此闻名于世。这些水母完全无害，这也是它们最有趣的特点。如果触摸到普通水母的话往往会烧伤甚至死亡：因为海洋动物会为了保护自己会通过触手释放出一种有毒的刺痛物质。但这里的水母没有天敌，经过几千年的和平生活，它们已经丧失了防御机制，毒素的浓度已经降到最低，只有当您皮肤的敏感部位——比如嘴唇或脖子——不小心接触到水母时，才会感到轻微的刺痛，所以在帕劳捡水母或者在它们旁边游泳都是安全的。

湖泊10米（33英尺）深处含有高浓度的硫化氢、磷和氨，这也是水母湖与众不同的特点之一。只有罕见的硬核细菌可以在这种有毒的环境中生存，人类不应该潜到那么深：有毒物质会通过皮肤进入人体，导致严重的健康问题。幸运的是，水的上层和下层并不混合，在水面上，所有的生物体都感觉良好。

几年前，由于水母的数量明显减少，水母湖不再对公众开放。有人怀疑这可能与防晒霜的毒性有关，因为每天都有数百名游客在跳入水中前往身上涂抹防晒霜。

不过幸运的是，我来的时候水母湖重新开放了，我一共参观四次。通常情况下，由于想浮潜的人实在是太多了，所以每人的浮潜时间只有45分钟。不过，由于我是一个人，管理员就没有限制我的时间，我整整游了3、4个小时。

当我第一次潜游时候，向导告诉我，“游到湖的中心，水母应该在那里”。但我很不走运：我只看到了了几十个水母，真叫人失望。第二次，我拿着一架无人机，在10分钟内绕着整个湖面飞了一圈。维基百科上提到的200万只水母在湖的远端岸边聚集了一小群，大约有500米（546码）远。

我吸了一口气，收集我的拍摄设备，然后游了出去。我用鱼鳍拍打着水面，手上拿着带闪光灯的笨重相机游了大约20分钟，终于来到了真正的水母湖。几十只带触角的小黄体不停地游动，我把它们推向一边，这感觉难以描述。起初，我只是躺在水面上，想弄清楚发生了什么。但人总会习惯一切，所以我打开相机，开始拍摄。

如今，互联网上有成千上万的图片，其中无数的水母图片都是来自这片水母湖。所以，我想拍摄一些与众不同的新照片。直到第四次参观这片湖泊时，我才想出来并且实施了这项具有技术挑战的拍摄计划——360ºVR分体式全景图，您可以在这趟虚拟旅行中看到。

当我在帕劳的船上度过第二个月的时候，我已经在每个可能的潜水点潜游了很多次。选择下一次的潜水地便成了最大的挑战，在这一困难时刻，我的一位中国导游朋友找到了我。这位导游的英语不是很好，但仍然努力向我解释说：他在洞穴里发现了一个孔洞，而且有可能钻进去。要做到这一点，首先必须在水中脱掉衣服、取下水箱和鱼鳍、爬上墙壁，然后在这个泥洞中爬行几米（码）。

导游提醒我这个洞口很窄，不过在打量了我之后，觉得我应该能通过。他还说，当我穿过这个洞口后，会在出口处看到另一个洞穴，不过这个洞穴里没有水，里面会很闷，呼吸相当困难。不过我相信痛苦之后总有慷慨的回报，事实证明我是对的！

于是，神秘洞口的探险之旅开始了。首先，我们潜入了帕劳一处非常著名的景观——吊灯洞，这个洞穴里有四个钟乳石厅，一个接一个。 在每个大厅里，您可以往上潜，然后发现自己身处在一个小气囊中，气囊的大小取决于潮汐。地表上的淡水会透过土壤渗到钟乳石上，导游们的有趣游戏之一就是游到钟乳石前，用舌头舔一滴钟乳石尖端的淡水。

如果您一直游到这些洞穴的尽头，在第四个最小的厅里（直径只有几米），与人高度相当的拐角处，您可以看到一个小开口。涨潮时来到这里是最佳时机，此时水位高涨，就不需要爬垂直的岩石。

我们潜入第四个洞穴的气囊，在水中脱下装备——背心、鳍、面罩；给我们的背心充上气，绑上能够浸泡的东西。我们把这些东西都留在水里漂浮着，身上就只穿了潜水服，然后爬进了洞里。

我的中国朋友个子小、动作灵活，很容易就滑进洞里了，就像刀划过黄油一样。而我年纪又大、体积又大，所以我只能在湿漉漉的粘土中扭动身子，用肩膀出力。几分钟后，当我已经因为爬行和呼吸闷热的空气而筋疲力尽时，我手上拿着的电筒照亮了一个相当大的厅，里面有钟乳石和石笋，在手电筒的光束中，还可以看到远处的其他几个小厅。

暗光中，洞穴顶部悬着形状奇特的雄伟柱子，同样错综复杂的柱子从地面升起与之相接，只有钟乳石上落下的小水滴和我额头上流下的大汗滴打破了这种寂静。

我想象自己正站在一个地理大发现的门槛上，直起膝盖，用手电筒照了照最近的一面墙，发现上面刻着大大的字：“伊戈尔到此一游”。

稍后，我看到几乎整个洞穴的墙壁上都刻满了不同语言的题词。在洞穴顶部，我还发现了中国导游的名字。说实话，我无法想象他是怎么上去的——他总不会带着梯子来这里吧！

除了水下的风景，从空中俯瞰帕劳也是非常美丽的：碧绿的大海中坐落着数百个“模糊”的绿色岛屿，深蓝色的太平洋海水包围着宁静的泻湖、珊瑚礁，所有这些景象都给我这个生活在俄罗斯中部的人留下了不可磨灭的印象。

空中摄影最美丽的地点之一是Ngerukewid，也叫做“七十群岛”，这是坐落在帕劳泻湖内的一组岛屿，占地面积87.3公顷，其中凸起的小珊瑚岛面积从0.1到48.5公顷不等，这些珊瑚岛和周围地区都受到七十群岛野生动物保护区的保护。这片地区并不对游客开放，不过由于是在新冠疫情期间，我很幸运地得到了许可。现在这里一个游客也没有，这可给了我们一个独特的机会去看看帕劳最美丽的地方。现在您可以在这趟虚拟旅行中看到七十群岛保护区。

在帕劳的“禁闭”期间，我经常使用我的无人机，大约飞行了1,000公里（621英里），所以除了水下照片我还能给您看一些美丽的航拍照片。现在要想在帕劳飞行无人机已经需要许可证了，就像世界上其他地方一样，无人机的使用正变得复杂和规范。幸运的是，办理许可证花费不多，而且涉及的文书工作也相对较少。

由 Oleg Gaponyuk 拍摄和编辑

2021年12月24日